Mammans cancer fick Marko Anttila att stanna upp: ”Känsloskalan var enorm”

Marko Anttila, som nu är 40 år gammal, är van vid att bära ansvar. På isen ledde han sitt lag som kapten och avgjorde matcher.

Anttila blev känd som en spelare som alltid tog hänsyn till andra. Han vill fortsätta på samma linje även nu när hans hockeykarriär tagit slut.

Anttila tvekade inte när han fick frågan om att gå med som frontfigur i Cancerstiftelsens kampanj ”För kulornas skull”. Detta beror på personliga orsaker, nämligen att hans mamma drabbades av cancer.

– Vi var på besök hos mina föräldrar då min mamma berättade de dåliga nyheterna, minns Anttila när han berättar om den allvarliga stunden.

Tiina Anttila hade alltid stödjat Marko inom ishockeyn och även i livet överlag. Hon har nu tillfrisknat från bröstcancern, vilket gjorde alla i familjen mycket glada.

– Det var en lång process, men det är otroligt fint att hon nu är i skick igen och får vara farmor till mitt barn.

– Känsloskalan var enorm. Rädslan och spänningen kom först, men senare byttes de ut mot glädje och lättnad.

Under en tid var ishockeyn inte så viktig

Anttila vann bland annat två världsmästerskap och fick olympiskt guld under sin framgångsrika karriär. Han blev finländarnas stora hjälte i synnerhet på grund av sina fina landslagsspel och sin positiva personlighet.

Då diagnosen kom, hade hans framgångar och hans stora popularitet bland folket plötsligt ingen betydelse längre.

– Ishockeyn är bara ishockey. Det är ett skojigt spel och en stor del av mitt liv. Men när hälsan står på spel, handlar det ändå om livets största frågor.

Anttila berättade om sin mammas situation för sina vänner och närmaste spelkamrater. Prognosen var inte den värsta möjliga, vilket gjorde vardagen lite lättare och fick honom att tro på framtiden.

– Omklädningsrummet var som en frihamn för mig. Då jag fick sätta hjälmen på huvudet och koncentrera mig på spelet, kändes det lättare. Om jag inte hade berättat vad som hänt, så hade det återspeglats i mina spelprestationer.

Som kapten bland alla andra

Under sin långa karriär fick Anttila uppleva många livsöden – både sina egna och lagkamraternas. Som kapten är det viktigaste att vara lyhörd.

– Jag försöker alltid först få en uppfattning om vad den andra vill. Vill den andra kanske prata, eller helst vara för sig själv. Det finns inte ett enda rätt sätt att visa att man är närvarande.

Anttila upplever att diskussionskulturen har utvecklats inom ishockeyn, även om han redan som ung i hockeylaget Ilves hade karismatiska ledare i stil med Raimo Helminen, Vesa Viitakoski och Timo Peltomaa, som alla skapade en bra och öppen anda i laget.

– Världen har förändrats och öppenheten har ökat. Spelarna vågar visa sin egen personlighet och diskuterar mer.

Världsmästerskapet på hemmaplan

Anttila är stolt över sin långa karriär. Allt började med Lempäälän Kisa, sedan gick han vidare till Ilves, och till slut till landslaget.

– I hockeylaget Ilves var de tålmodiga och lät mig växa som spelare, eftersom jag inte hade tränat så målinriktat tidigare. Proffskarriären var min stora dröm.

En av höjdpunkterna var spelen på hemmaplan år 2022 i Tammerfors. Finland tog världsmästerskapet i Anttilas hemtrakter.

– Det är inte många som får uppleva något sådant, påminner Anttila om.

Smeknamnet ”Mörkö” lever kvar när finländarna minns honom. Anttila har inget emot detta smeknamn, som är det finska namnet på Mårran i Mumintrollen, även om hans vänner oftare kallar honom ”Stretsi”.

– Kopplingen till Mårran har rentav varit till fördel när jag träffar andra människor, i synnerhet barn. Det spelar ingen roll vilket namn de använder med mig. Huvudsaken är att de kommer fram och vågar prata.

Den nya vardagen utan fullspäckad matchkalender

Efter att hockeykarriären tog slut, är Anttilas vardag nu fylld av en bra kombination av jäkt och avkoppling. Under hösten var han upptagen med programmet Dansar med stjärnor (Tanssii Tähtien Kanssa), men vid årsskiftet fick Anttila för första gången på länge ta ut en lång semester utan att behöva planera in matcher.

– Dansar med stjärnor var som en fin studieresa där jag lärde mig mycket. Det var faktiskt en helt ny värld, sammanfattar han.

Anttila säger att han inte har längtat efter ishockeyrinken nu mer. Istället njuter han av sitt jobb för Ilves. I hans arbetsuppgifter ingår bland annat besök till samarbetspartnernas läktare, framträdanden på Ilves klubb, och uppdrag som hockeykommentator på lagets egna kanaler.

Den tidigare idrottaren vill fortsätta med sin aktiva livsstil.

– Tidigare gav jag allt för ishockeyn. Nu rör jag mig istället på kroppens villkor.

Med och jobbar för ett gott ändamål

Anttila säger att det kändes självklart att gå med i Cancerstiftelsens kampanj.

– Om jag kan vara med och jobba för ett gott ändamål, är jag gärna med. Cancern är en djävulsk sjukdom, och behandlingarna kräver enormt mycket resurser. I Finland är behandlingarna i toppklass, och det tycker jag man ska stöda.

Framtiden berättar Anttila öppet om. Han vet fortfarande inte exakt vart det bär. Han vill i lugn och ro avvakta och se vilken bransch som sedan känns mest lockande.

Men Anttila vet redan hur han vill ha sina kulor.

– Såklart vill jag att de hålls friska.

Text: Marko Leppänen

Översättning: Christina Skogster

Bild: Karim Awad

Cancerstiftelsen verkar med donerade medel och finansierar finländsk cancerforskning, främjar förebyggandet av cancer och stöder de insjuknade och deras närstående. Vårt mål är att säkra ett gott liv för alla utan cancer och trots cancer.

Cancerstiftelsen är en del av Cancerorganisationerna. Med cancerorganisationer avses den enhet som bildas av Cancerstiftelsen, Cancerregistret och Cancerforganisationen.